カモメ三世のいわゆるブログ

息子が中学校（middle school）に入った。中学校といっても、通年で６年生から９年生までである。サンフランシスコでは行きたい学校を選べるので、同じ小学校の仲間がたくさん行っく某マンモス校を選んだら、これが間違いだったようだ。ここでの生活は驚きの連続である。

理由はよくわからないのだが、まるで大学みたいに、教科ごとに違う教室に移動しなければならない。休み時間に移動するわけだが、その休み時間が４分しかない。おまけに１学年５００人近い生徒のいるマンモス校なので、移動距離も長い。これでは、休み時間は休みに使えず、移動だけでおしまいである。授業後に先生に質問をすることもできないし、勿論遊ぶこともできない。

さらに不思議なことに、ひとりひとりに異なるクラススケジュールが渡されているということだ。ホームルームで会う生徒は、本当にホームルームで会うだけで、あとはバラバラ。これでは、友達もできにくいのではないか？アメリカでは、優等生用のクラスとか、選択制のクラスもあるので、スケジュールが何種類かあるのだったらわかるのだが、どうして個人個人で違うのか、さっぱりわからない。

中学校では、ロッカーが割り当てられ、各自鍵を買って使うことになっている。鍵の購入とロッカーの割当が、一日で終わらなかった。何でも体育の時間にそれは行われるのだが、列に並んで待っていると、体育の時間が終わってしまう、ということが何日もあったそうだ。おかげで、最初の１週間は、ロッカーがなく、重い教科書をデイバッグに入れて引きずって歩く必要があった。（ちなみに、こちらの教科書は、日本のようなソフトカバーの薄い奴ではなく、ハードカバーでやたらと厚くて重い。）

宿題の量も増え、要領よく適当に物事をやることのできない息子は、怒ったり不安過剰になったり。おかげで、親も疲れてしまう。

学校に相談しようとしても、相談員は５００人に対して一人だけ。細かい対応は全く期待できない。

のんびりしたアメリカの教育を期待していたら、何だこの時間に追われた学校生活は。これじゃぁ、ニッポンの会社員の方がまだましだ。転校させることも考え始めた。どうせ転向するなら、サンフランシスコじゃなくて、対岸のイーストベイ（東湾地域）へ引っ越した方が、のんびりしていていいかなぁ？でもいろいろ面倒だから、やっぱりサンフランシスコ？

・・・という学校の問題だけでも十分なのに、オレの回りには他にもいろいろ問題がある。まずは、車。このまえ何千ドルも払って直した車だが、早くも調子悪い。直した部品からは正体不明の液体が漏れているし、カーステレオの装着部分はギシギシ音がするし、ハンドルまわしても怪しげな音。また、５年間借りた借家だが、今まで親切だった大家さんの対応が最近いまいち悪い。それに加えて今日は、誰かがいたずらでタクシーをうちに呼んでいるようで、頼んでもないのにタクシーがたくさんやって来た。これは、そろそろ、引っ越せという神の声？車の不要な国と言えば、日本？とにかく、何もかも放り出してどっかに行きたい気分である。